日光例幣使街道 その3 太田〜天明 地図へ

太田駅倉賀野駅南口

前回までは、９時スタートであり、そのあと時間的に苦しかったので、
昨年を思い出し、早めのスタートに変更しました。
この日は濃霧で電車が遅れていましたが、７時５０分スタートです。

太田駅も朝の日差しの中です。

富士重工の工場

駅から、太田の街中を東に歩いてゆきます。
通りの北側にスバルの工場がふたつ。
出勤ご苦労様です、といった感じです。

今年は、輸出不振もあり、社員の解雇が連日ニュースになっており、この富士重工も例外ではありません。たいへんですね。

東武線の高架

東武線の大間々に向かう路線の高架の下をくぐってゆきます。

金山と東武線

西側が田んぼになり、金山が見えます。その手前に東武線の線路です。
朝も早いので、自分の陰が田んぼに長く影を作っています。




歩いていたら、電車が太田駅方向に向かって、走ってきました。

朝の風景です。

馬洗い場跡

家並みの中の狭い道になり、
用水が流れている先に馬洗い場跡の石碑が建っています。
昔は、ここで馬を洗ったのでしょうか・・・

地蔵堂

少し歩くと、左手に地蔵堂があります。







中を覗くと、石の地蔵が祀られていました。

国道122号

国道１２２号を横切ります。
クルマヤの太陽のところでした。

賀茂神社

国道を渡り、狭い道沿いの賀茂神社の境内の左手に、
なんと珍しい犬の銅像があります。
石碑の説明には、次のような内容が記されています。

例幣使一行が境内で休んでいると、
犬が吠えるので、切り殺してしまいました。
犬の首は、宙を舞い、鳥居の上の大蛇に噛みついたそうです。

犬は、大蛇がいることを知らせるために鳴いていたのでした。

鳴いた理由がわかり、日光から戻るまでに供養の塚を作るように言い残して、例幣使一行は旅を続けてゆきました。

村人は、犬の供養塚を作り、鳥居を取り払いました。
従って、いまもこの神社に鳥居はありません。

なにかしみじみとした話ですね。









また境内には、庚申塔や石尊の祠があります。

コンビニCoco!

通りにでるところに、あのコンビニCoco!がありました。
このあたりには、いくつかあるのでしょうか。

日光の山々

足尾の山々の背後に、左に日光白根山、右に男体山が見えました。

道は蛇行して

通りから、外れて、街道は、蛇行してゆきます。
道標がありますが、ゴミの隣にあり、淋しい雰囲気でした。

八坂神社

群馬から栃木に移り、矢場川の旧道沿いの道を歩きます。
昔は、本通りだったのでしょう。
狭い通りに、郵便局、ＪＡ、そして八坂神社があります。
ここで休憩です。歩き始めて１時間少し経っています。




神社の裏手から、石尊山、深高山の奥に男体山が遠望できました。

矢場川

矢場川を渡ると、小さな公園があり、道標が建っています。
「日光　２０里６丁、倉賀野１１里１８丁」
全行程の３分の１を歩いたことになります。

宝性寺

足利も次第に市街地に入ってゆき、
堀込薬師として知られる宝性寺まで来ました。
ここは、筆者が在職中、通勤で毎日クルマで通っていた道です。

この寺は、文永９年に創建され、本尊は十一面観音です。



そして、八木節の創始者である初代堀込源太の墓があります。

八木宿へ

ようやく八木宿です。
筆者の地元でもあるので、なじみの道です。
「ようこそ八木節のふるさとへ」という、大きな看板が立っています。

八木宿本陣跡

八木宿の交差点に「八木宿本陣跡」の看板だけがあります。







跡を顕す建造物は、何もないのかと思ったのですが、看板の後ろに道標がありました。しかし、解読できませんでした。

太田から、足利まで、約２時間の歩きでした。
やはり、前回、足を八木宿まで延ばしていたら、たいへんだったかもしれません。

母衣輪神社

この神社の境内で休憩です。
今回の歩きでは、神社が休憩ポイントになってしまったようです。

ちなみに太田、足利は、例幣使街道の案内も少ないようです。

東武伊勢崎線福居駅

踏切が見えて、左折すると、
前回のゴール予定だった福居駅です。

駅前を通り過ぎ、トチセンの赤レンガ工場を見に行きます。

トチセン（旧足利織物）

この工場は、足利が織物で隆盛だった大正年間に建てられました。
６連のノコギリ屋根が特長的な、赤レンガ造りの捺染工場です。
建物にいたずら書きのように黒い線が描かれています。
これは戦争中に爆撃から避けるために迷彩として描かれました。

貴重な近代産業遺産です。しっかりと残していってほしいものです。

地蔵

通りの傍らに地蔵がありましたが、
由緒が書かれたものもなく、不明。